该机制的核心在于通过区域密集布局获取额外相邻加成，从而在游戏中实现高效的城市发展与资源产出。日本文明的特性决定了其玩法需要围绕区域规划展开，与其他文明相比更注重城市内部结构的优化而非扩张速度。
明治维新的具体效果是当区域与区域相邻时，所有区域获得一个额外的标准相邻加成。这意味着日本玩家可以通过精心设计城市布局，让学院、商业中心、工业区等关键区域相互紧邻，从而最大化每个区域的产出收益。这种设计鼓励玩家采用紧凑型城市发展策略，而非盲目追求领土扩张或城市数量。需只有特定类型的区域才能提供相邻加成，包括市中心、商业中心、学院、圣地、剧院广场和工业区。
在游戏前期，明治维新的优势可能并不明显，但城市发展和区域数量增加，其效果会逐渐显现。日本玩家需要从开局就规划好区域布局，通常采用六边形或环形排列方式，确保每个新建区域都能与多个已有区域相邻。这种规划方式对地形有一定要求，玩家需在资源获取与区域加成之间找到平衡点。工业区和剧院广场等后期区域尤其受益于这一机制，能在游戏中期提供显著的生产力或文化值加成。
明治维新机制与日本的其他特殊能力形成良好互补。玩家可以专注于少数核心城市的高质量建设，而不必担心军事防御或生产力不足的问题。这种设计理念与历史上日本通过内部改革实现现代化的过程高度吻合，体现了游戏机制与文化背景的深度结合。从策略层面看，明治维新要求玩家具备较强的长期规划能力。与依赖自然奇观或随机资源的文明不同，日本的表现很大程度上取决于玩家的区域布局决策。这种玩法虽然缺乏爆发性优势，但能提供稳定的后期发展潜力。在多人对战中，日本玩家需要特别注意早期防御，因为紧凑的城市布局可能更容易受到敌方突袭。
